Pesawat Angkut Wapres Malawi Hilang Kontak

FAKTA.COM, Jakarta - Pesawat militer Malawi yang membawa Wakil Presiden Saulos Chilima hilang kontak, Senin (10/6/2024) waktu setempat. Chilima dan 8 orang lainnya dijadwalkan menghadiri pemakaman mantan Menteri Kehakiman Malawi, Ralph Kasambara.

Pesawat lepas landas dari ibu kota Malawi, Lilongwe, pukul 09.00 pagi waktu setempat. Pesawat itu dijadwalkan tiba di Bandara Internasional Mzuzu, 45 menit kemudian. Bandara itu sekitar 370 kilometer (230 mil) ke arah utara dari Lilongwe.

"Semua upaya otoritas penerbangan untuk melakukan kontak dengan pesawat tersebut hilang dari radar sejauh ini telah gagal," kata rilis berita pemerintah.

Sehubungan dengan insiden tersebut, Presiden Lazarus Chakwera telah membatalkan jadwal perjalanan ke luar negeri. Presiden Malawi itu pun memerintahkan aparat mengintensifkan pencarian helikopter yang hilang itu.

"Masyarakat akan mendapat informasi terkini mengenai perkembangan situasi ketika fakta-fakta sudah terungkap," demikian pernyataan Chakwera.

Menurut situs resmi pemerintah Malawi, Saulos Chilima lahir pada 12 Februari 1973 atau berumur 51 tahun.

Chilima pertama kali dilantik sebagai Wakil Presiden Republik Malawi pada 30 Mei 2014. Kemudian, Chilima Kembali dilantik untuk masa jabatan keduanya sebagai Wapres Malawi pada 28 Juni 2020.

Chilima merupakan lulusan program doctoral Universitas Bolton dan sempat menjadi direktur Utama Airtel Malawi, perusahaan telekomunikasi seluler di negara Afrika bagian selatan itu.

Chilima hamper dicopot dari kekuasaannya setelah ditangkap atas dugaan skandal suap pada tahun 2022. Namun, dakwaan tersebut kemudian dibatalkan oleh Pengadilan Malawi jaksa penuntut mengajukan agar kasus tersebut dihentikan. (ANT/VOA/Malawi.gov)